Avec ses traditions ancestrales, ses mégalopoles futuristes, ses paysages montagneux et ses côtes découpées, le Japon a tant à découvrir. Pour profiter au maximum de votre voyage dans ce pays, le choix de la période est bien entendu un facteur déterminant. Si les guides touristiques mettent en avant le printemps et l’automne, qu’en pensent réellement ceux qui y vivent ? Au-delà des célèbres cerisiers en fleurs, les festivals locaux, l’affluence touristique et même des subtilités climatiques sont à prendre en compte. Cet article vous propose de parcourir les différentes saisons en intégrant des perspectives locales pour vous aider à choisir le moment idéal pour votre voyage au pays du Soleil-Levant.
Le printemps pour l’incontournable floraison des cerisiers en fleurs
Pour beaucoup, Japon rime avec sakura, les fameux cerisiers en fleurs. Et il est vrai que le spectacle est à couper le souffle. En effet, de fin mars à début avril et plus tard dans le nord, le pays se pare de rose et de blanc, invitant à des pique-niques sous les cerisiers traditionnellement appelés hanami. Les Japonais eux-mêmes chérissent cette période qui est synonyme de renouveau. Les douces températures sont agréables pour flâner dans les parcs de Tokyo comme Ueno ou Shinjuku Gyoen ou pour explorer les temples de Kyoto.
Cependant, cette popularité de renommée mondiale a un revers : c’est la haute saison touristique. Il faut donc vous attendre à des prix plus élevés pour les vols et les hébergements, mais aussi à une grande foule de touristes sur les principaux sites. Les locaux recommandent de viser la fin de la période des sakura ou de s’aventurer dans des régions moins connues si vous recherchez une expérience plus paisible. La Golden Week, une succession de jours fériés japonais entre fin avril et début mai, est aussi une période de grande affluence domestique. Si vous voyagez à ce moment, mieux vaut tout réserver longtemps à l’avance !
L’automne pour découvrir le Japon sous ses couleurs éclatantes
Si le printemps est célèbre pour ses cerisiers, l’automne l’est tout autant pour ses momiji, les feuilles d’érables rougissantes. De nombreux Japonais considèrent cette saison comme la plus agréable pour voyager. En effet, d’octobre à novembre, les températures sont clémentes, l’air est frais et sec, et le ciel d’un bleu éclatant. C’est le moment parfait pour la randonnée dans les Alpes japonaises ou autour du Mont Fuji, mais aussi pour visiter des lieux comme Nikko ou Hakone, réputés pour la beauté de leurs couleurs en automne.
En outre, l’affluence touristique est généralement moins dense qu’au printemps, même si les week-ends dans les lieux réputés pour les momiji peuvent être chargés. Les récoltes d’automne apportent aussi leur lot de délices culinaires durant cette période. Les festivals locaux comme le matsuri sont également nombreux, vous offrant un aperçu authentique de la culture nippone. Pensez à vérifier les prévisions de ‘’koyo zensen’’ pour cibler les meilleures dates et régions.
Les charmes discrets du Japon en hors saison
Pour voyager au pays du Soleil-Levant, l’été, entre juin et août, est généralement moins conseillé à cause de la chaleur humide et de la saison des pluies, sans oublier le risque de typhons. Pourtant, cette saison est marquée par de nombreux festivals d’été comme le natsu matsuri et de magnifiques feux d’artifice tels qu’au hanabi. Les mois de juillet et août offrent également la possibilité de gravir le Mont Fuji et de profiter des plages d’Okinawa.
Quant à l’hiver qui court de décembre à février, il présente un autre visage avec moins de touristes, des prix réduits et des ciels dégagés. C’est la période idéale pour :
- pratiquer des sports d’hiver à Hokkaido ou dans les Alpes japonaises ;
- vous détendre dans un onsen en pleine nature ;
- participer à des festivals d’hiver comme le Sapporo Snow Festival connu pour ses sculptures de neige impressionnantes ;
- explorer des villages pittoresques sous la neige tels que Shirakawa-go classé au patrimoine mondial de l’UNESCO ;
- déguster des spécialités hivernales comme les nouilles soba chaudes ou le nabe.
Cependant, il faut savoir que les journées en cette période sont courtes et il peut faire très froid surtout dans le nord et en montagne.
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Amélie Lefebvre est une rédactrice spécialisée dans les collectivités et l’entreprise locale, combinant un sens pratique avec une compréhension approfondie des enjeux locaux.